La depresión infantil se define como una situación afectiva de tristeza y que dura más de lo normal. Si ésta dura más de dos semanas se habla de una depresión mayor y si supera el mes se convierte en un trastorno distímico.

Los síntomas característicos son:

• Tristeza persistente.
• Pérdida de interés por actividades que antes le gustaban.
• Aislamiento.
• Sentimientos de culpabilidad.
• Falta de energía, aburrimiento.
• Dificultad para concentrarse.
• Insomnio o excesiva somnolencia.
• Falta de apetito.

Hay que tener en cuenta que en cada edad las manifestaciones serán diferentes, así como la manera de expresar el malestar verbalmente. Lo más frecuente en estos niños son las quejas somáticas: dolor de estómago o dolor de cabeza.

Si se reconoce en el pequeño más de uno de estos síntomas lo mejor será llevarlo a un especialista, una intervención precoz en estos casos será muy positiva tanto para el niño como para toda la familia.